Подобно члену базовый класс можно описать как частный, защищенный или общий:
class X { public: int a; // ... };
class Y1 : public X { }; class Y2 : protected X { }; class Y3 : private X { };
Поскольку X - общий базовый класс для Y1, в любой функции, если есть необходимость, можно (неявно) преобразовать Y1* в X*, и притом в ней будут доступны общие члены класса X:
void f(Y1* py1, Y2* py2, Y3* py3) { X* px = py1; // нормально: X - общий базовый класс Y1 py1->a = 7; // нормально px = py2; // ошибка: X - защищенный базовый класс Y2 py2->a = 7; // ошибка px = py3; // ошибка: X - частный базовый класс Y3 py3->a = 7; // ошибка }
Теперь пусть описаны
class Y2 : protected X { }; class Z2 : public Y2 { void f(); };
Поскольку X - защищенный базовый класс Y2, только друзья и члены Y2, а также друзья и члены любых производных от Y2 классов (в частности Z2) могут при необходимости преобразовывать (неявно) Y2* в X*. Кроме того они могут обращаться к общим и защищенным членам класса X:
void Z2::f(Y1* py1, Y2* py2, Y3* py3) { X* px = py1; // нормально: X - общий базовый класс Y1 py1->a = 7; // нормально px = py2; // нормально: X - защищенный базовый класс Y2, // а Z2 - производный класс Y2 py2->a = 7; // нормально px = py3; // ошибка: X - частный базовый класс Y3 py3->a = 7; // ошибка }
Наконец, рассмотрим:
class Y3 : private X { void f(); };
Поскольку X - частный базовый класс Y3, только друзья и члены Y3 могут при необходимости преобразовывать (неявно) Y3* в X*. Кроме того они могут обращаться к общим и защищенным членам класса X:
void Y3::f(Y1* py1, Y2* py2, Y3* py3) { X* px = py1; // нормально: X - общий базовый класс Y1 py1->a = 7; // нормально px = py2; // ошибка: X - защищенный базовый класс Y2 py2->a = 7; // ошибка px = py3; // нормально: X - частный базовый класс Y3, // а Y3::f член Y3 py3->a = 7; // нормально }